Nyåret 19481949 röt västmakternas ledare åt Israel att blåsa av sin stormning av Palestinas sydvästra hörn, där en egyptisk expeditionsarmé omringats tillsammans med 200 000 flyktingar. Resultatet blev Gazaremsan. Som genom ett svärdshugg skars det rika området av från sin historia, sitt politiska sammanhang och sina ekonomiska förutsättningar.
Nathan Shachars bok, vars engelska version redan gått ut i en andra upplaga, är en krönika, den enda i sitt slag, över världens minsta och mest nyhetsintensiva konflikthärd, från faraonernas dagar till de allra senaste palestinsk-israeliska kollisionerna. Ledare som Alexander den store, Saladdin, Napoleon, Kung David, kalifen Omar, Allenby, Sharon och Arafat spelar huvudroller i skildringen, vars tonvikt ändå läggs på vardagens människor och deras dramatiskt skiftande levnadsvillkor.
Översättning Martin Peterson