Oppaassa käsitellään perusopetuksen yleisiä tavoitteita, tuntijakoa ja opetussuunnitelman perusteita, jotka muodostavat kehyksen opetussuunnitelman laatimiselle ja opetuksen toteuttamiselle. Painopiste on opetuksen järjestämisessä.
Kirjassa tarkastellaan perusopetuksen arvopohjaa, oppimiskäsitystä ja oppimisympäristön rakentamista sekä koulun työtapoja ja oppilaan arviointia. Aiheita käsitellään tutkimustiedon ja käytännön kokemusten pohjalta