Vanessa Frank har valt att avsluta sin tjänst som polisinspektör för att skydda sin dotter Celine mot den eskalerande hotbilden. Men hon har svårt att hitta mening med sin nya, lugna tillvaro. När en internationellt känd fotbollsfru hittas mördad i sitt hem på Lidingö börjar fallet gäcka den tidigare polisinspektören. 

I en förort på andra sidan stan kämpar 17-åriga Herish för en ljusare framtid. Drömmen om att bli fotbollsproffs gör honom till ett enkelt byte för matchfixare och agenter. Det visar sig snart att flera öden är sammansnärjda i en omöjlig ekvation och Vanessa Frank måste hitta den okända variabeln X innan det är för sent. 

X är den femte, fristående delen i Pascal Engmans serie om polisinspektör Vanessa Frank. Det är en rafflande resa in i de kriminella nätverkens värld. Utifrån gedigen research har Engman skapat en fiktiv thriller om det skoningslösa "spelet bakom spelen" och en djuplodande spänningsroman om människans starkaste drivkrafter. 

Pascal Engman har i vanlig ordning lyckats skapa en suverän bladvändare. Ingalill Mosander, Aftonbladet 

Pascal Engman är Sveriges bästa crime-författare. Alex Schulman 

Den nya generationens mästare. David Lagercrantz 

Pascal Engman har blivit allt bättre på att beskriva samtiden, inte bara spännande, utan med djup förståelse för människorna. Lotta Olsson, Dagens Nyheter 

Engman blandar realism och fiktion i en ytterst dramatisk, tempofylld och skickligt komponerad berättelse om totalt hänsynslösa människor och deras begär efter rikedom och makt. Helhetsbetyg: 5. BTJ