Meiltä vaaditaan nyt muutosalttiutta - Aika on ajanut vanhojen rakenteiden ohi - Työelämässä tarvitaan vihdoin enemmän joustavuutta - Vasta nyt on oivallettu ihminen yrityksen voimavarana. Tällaiset iskulauseet ovat johtamiskonsulttien, työpoliitikkojen ja henkilöstöjohtajien huulilla. Työelämän syvällinen muuttaminen esitetään edistyksenä, uutena haasteena, joka on epäilyjen yläpuolella. Monella uudella haasteella on kuitenkin pitkä historia. Ihminen on julistettu työelämän uudeksi haasteeksi yhä uudelleen 1900-luvun aikana. Tämä nyt uutena ja yhteisenä esitettävä haaste on aiemmin nostettu esiin myös sellaisissa yhteiskunnallisissa ja poliittisissa yhteyksissä, joita pidetään ohitettuina tai peräti historian tuomitsemina. Historiallisessa valaistuksessa nykyinen työelämän suuri uudistusprojekti saa aivan uutta väriä. Työjärjestys kertoo suomalaisesta modernisaatiosta ja sen kansainvälisistä konteksteista. Näkökulmana on työn ja tiedon problematiikka. Kirja käsittelee mm. amerikkalaisten management-oppien maahantuontia, Kansainvälisen työjärjestön merkitystä, työpsykologian kehittymistä, työn merkitystä pohjoismaisen kansanvallan konseptiossa, natsi-Saksan työpolitiikkaa sekä modernisaa- tion ongelmia ratkoneen amerikkalaisperäisen yhteiskuntatieteen ja kansallista jatkuvuutta vaalineen historiantutkimuksen jännitettä sotienjälkeisessä Suomessa. Pauli Kettunen on Helsingin yliopiston poliittisen historian dosentti ja Suomen Akatemian vanhempi tutkija