Mary Boleyn är bara 14 år när hon blir Henrik VIII:s älskarinna. Hennes familj intrigerar för att få makt och tvingar henne till kungens säng, och snart dras hon in i en farlig och falsk värld. Hovet skimrar av prakt och rikedomar men under ytan utkämpas dödliga intriger. Henrik VIII:s favoriter får adelstitlar, rikedomar och herresäten och de som faller i onåd döms till döden. När kungens intresse svalnar tvingas Mary stiga åt sidan och se på när systern Anne tar hennes plats. Det är en outhärdlig situation och Mary förstår att hon måste kämpa mot sin familj - och kungen - och ta sitt öde i egna händer.
Att läsa Den andra systern Boleyn är att träda in i en annan tid. I 1500-talets England är kungens minsta nyck lag, maktstrider härjar och förlorarna blir avrättade.