Hillitön, hurja, emotionaalisesti brutaali omaelämäkerta kirjojensa veroisen elämän eläneeltä mestarilta.

James Ellroyn vanhemmat erosivat kun hän oli neljävuotias, minkä jälkeen hän asui äitinsä kanssa. Hänen äitinsä tapettiin raa’asti vuonna 1958. Seksuaalimurhaa ei koskaan selvitetty. Ellroyn isä kuoli pojan ollessa 17-vuotias. Seuraavat parikymmentä vuotta Ellroy eli laitapuolen elämää, varasteli, syyllistyi murtoihin, sekosi viinaan ja huumeisiin. Tänä aikana hän ahmi rikosromaaneja, ja vuonna 1977 hän alkoi kirjoittaa niitä itse. Pankin hän räjäytti kymmenen vuotta myöhemmin Mustalla Dahlialla.

Nykyään Ellroy toimii päätoimisena kirjailijana. Hänet on vihitty kovaksikeitetyn dekkarin kummisedäksi. Muistoja pimeästä ei ole Ellroyn romaanien tapaista viskinhuuruista proosavirtaa, vaan hän kirjoittaa muistelmiaan kuolemansyyntutkijan viileydellä ja verikoiran herkkyydellä.