Tämä opas yleiskaavamerkinnöistä ja -määräyksistä pohjautuu ympäristöministeriön kaavamerkintäasetuksen mukaiseen merkintäjärjestelmään. Yleiskaavoitustehtävien moninaisuus on johtanut siihen, että merkintöjä ja määräyksiä on kehitetty hyvinkin erilaisiin suunnittelutarpeisiin soveltuviksi. Oppaassa on esimerkkejä eri tarkoituksiin soveltuvista yleiskaavamääräyksistä ja siinä selostetaan yleiskaavojen oikeusvaikutuksia.
Samanaikaisesti tämän julkaisun kanssa ilmestyvät myös maakuntakaavan ja asemakaavan merkintöjä ja määräyksiä koskevat vastaavat oppaat. Näiden kolmen kaavan merkinnät ja määräykset on sovitettu keskenään yhteen kunkin kaavatason tehtävien mukaisesti.