Miksi sudenmarja on juuri suden marja ja variksenmarja variksen? Entä miten kaarlenvaltikka sai nimensä? Kasvien ja niiden nimien mukana matkataan pohjoisesta etelään ja soilta niityille, tavataan antiikin ja Kalevalan sankareita, kuljetaan Linnén ja Lönnrotin jälkiä. Tunnelmallisissa teksteissä yhdistyvät 70 luonnonvaraisen kasvimme etymologia, hyötykäyttö ja perimätieto sekä kirjoittajan omat muistot. Kirjan kruunaa kaunis vesivärikuvitus.

Kasvit ovat Sallassa syntyneiden Aapalan sisarusten yhteinen kiinnostuksen kohde. FM Kirsti Aapala työskentelee Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksessa, FK Marja Aapala on kuvataiteilija. Yhtaikaa Pääskynhattu, päivänkämmen -kirjan kanssa ilmestyy Marja Aapalan kuvittama Muistikirja.