L'approche modulaire pour l'analyse quantitative du discours (ecrit ou oral) permet une vision plus globale et plus systematique des aspects polyvalents du discours tout en etant peu complexe en termes de technologie statistique. A force de contrastes et d'associations, elle fait emerger de l'analyse un ensemble significatif de structures ou de fonctions d'un procede discursif parmi toutes celles qui peuvent etre potentiellement utilisees dans le discours en general. Afin de demontrer le fonctionnement et l'efficacite de la methode, l'auteure presente l'analyse d'un procede rhetorique bien connu mais peu etudie: l'enumeration. Ce livre s'adresse non seulement a tous ceux qui s'interessent a l'etude de la langue en general mais egalement aux passionnes du fonctionnement du discours: ses structures, ses diverses fonctions, les differents sens que peut impliquer l'emission d'une forme linguistique.
Puisque la demarche et la preuve y sont minutieusement decrites et que les exemples foisonnent, le livre represente aussi un ouvrage de reference ideal aux etudiants en ce qui concerne la methodologie en sociolinguistique, le traitement quantitatif de la langue et le deroulement d'une recherche empirique et valide en sciences humaines.