Elizabeth Webster ist eine ziemlich halsstarrige Dame. In Little Blessington, dem idyllischen englischen Dörfchen, in dem sie lebt, gilt sie als Kuriosum. Leidenschaftlich unabhängig, schlagfertig und voller Widerspruchsgeist ist sie nicht immer eine angenehme Zeitgenossin. Manche der Dorfbewohner halten lieber Abstand zu ihr, und so hat sie sich ungestört, aber auch einsam in ihrem Leben eingerichtet. ¶
Doch eines Abends steht Chérif, ein schöner junger Marokkaner, vor der Tür, und ihre wohlgeordnete Welt gerät ins Wanken. Chérif, der Sohn von Saïda, die Miss Webster auf einer Marokkoreise kennen gelernt hat, ist zum Studium nach England gekommen und weiß nicht, wo er bleiben soll. Unversehens kommt Miss Webster zu einem Untermieter. ¶
Die beiden könnten unterschiedlicher nicht sein, die knorrige Dame und der schüchterne Berber, der in der Wüste aufgewachsen ist, und doch geschieht das Unglaubliche: Die beiden freunden sich an. Während Miss Webster Chérif hilft, sich in der fremden Welt zurechtzufinden, beobachten die Nachbarn misstrauisch, was vor sich geht. Zu jung und schön ist Chérif, Araber dazu, als dass das gut gehen könnte. Miss Webster und Chérif erzählt diese alte Geschichte auf phantasievolle Weise neu und spielt dabei virtuos mit herrschenden Vorurteilen. Patricia Duncker zählt zu den bedeutendsten englischen Schriftstellerinnen der Gegenwart und zeigt sich auf der Höhe ihrer Kunst. Mit Miss Webster und Chérif hat sie einen kurzweiligen und provokanten Roman geschrieben, ein Buch über die Tatkraft alter Damen, das in der Tradition von Driving Miss Daisy und Harold & Maude steht.¶¶