Dorian Gray är enastående vacker och blir avbildad på ett porträtt. När konstnären visar porträttet för sin cyniske vän lord Henry, säger Henry att Dorians skönhet snart kommer att vara förbi. Då önskar Dorian att han ska få vara evigt ung, och att porträttet ska åldras i hans ställe …
Oscar Wilde (1854–1900) är i dag kanske mest känd för Dorian Grays porträtt, romanen om en ung man som säljer sin själ för att få evig ungdom. När den först publicerades 1890 ansågs den vara djupt omoralisk och fick ta emot hård kritik. Det var först flera år senare som texten kom att uppskattas för sin tidlösa diskussion om konsten, livet och moralen.
Under sin levnadstid var Wilde mest känd för sina pjäser, men han publicerade också en rad dikter, essäer och noveller. År 1895 dömdes Wilde till två års fängelse för homosexualitet. Hans pjäser lades ner, hans böcker bojkottades, och efter fängelsetiden dog han ensam och utfattig, på Hôtel d’Alsace i Paris.

”En av världslitteraturens klassiker har här fått ett enklare språk och anpassats till dagens svenska med bra resultat. (…) Boken kan exempelvis användas i svenskundervisningen, men är även ett bra sätt för den lässvage eller den med ont om tid att få koll på en klassiker.”
Mia Mårtensson, BTJ, En julsaga