Bongauksen hurma sieppaa mukaansa yhä suositummaksi nousseen alakulttuurin saloihin. Bongarin, lintulajien listaajan, juuret ovat ihmiskuntaa eteenpäin ajaneessa uteliaisuudessa, kilpailussa ja selviämiskamppailussa. Kirjassa 39 asianharrastajaa kertoo miten viime vuosisadan lopulla eri aloilla tapahtunut erikoistuminen johti lintuharrastuksessa uuden alakulttuurin syntyyn, mitä bongaus aluksi tarkoitti, ja mitä se tarkoittaa nykyisin. Bongauksessa käytetty kieli on kehittynyt kuvaamaan tätä erikoismaailmaa ja se yhdistää alan harrastajia. Samalla itse bongaus-termi on yleisön ja median parissa yleistynyt tarkoittamaan ylipäätään mitä tahansa havainnointia.

Bongaus lintuharrastuksen alakulttuurina kattaa Suomessa ihmismuistin pituisen ajanjakson, ja teoksen kirjoittajat ovat koonneet omien kokemustensa kautta suomalaisen lintubongauksen yksien kansien väliin. Lintuharrastuksen valtioiden rajoja ylittävästä voimasta kertovat arvostetut kansainväliset bongarit, brittiläiset Alan Davies ja Ruth Miller, jotka mol mmat myivät talonsa ja sanoivat irti työsuhteensa bongatakseen sitten "The Biggiest Twich" -vuotenaan 2008 eri puolilla maailmaa 4341 lintulajia.