Maaseudun syysillassa kuuluu laukaus. Peltolan talon ainoa poika Matti on
ammuttu.

Nimismies Yrjö Valve tarttuu tapaukseen tarmokkaasti ja tekee pian
pidätyksen. Heikkilän talon vanha emäntä kuitenkin epäilee, että nimismies
on tehnyt liian hätäisiä johtopäätöksiä. Niinpä hän ryhtyy selvittämään
tapausta kummipoikansa Kallen kanssa. Kuka seudun asukkaista on murhaaja?

Verinen lyhty (1928) on yksi varhaisimmista suomenkielisistä
rikosromaaneista. Se tarjoaa lukijalle herkullisen murha-arvoituksen, jota
ratkovat poliisien sijaan tavalliset maaseudun ihmiset.