I denna utställning, med fotografi ur Moderna Museets samling av fotografi, speglas aspekter på det moderna projektet: ständigt nya uppfinningar, upptäckter, kategoriseringar, motivval och bilduttryck, samt besattheten av att fånga det som är på väg att försvinna, när det gäller exempelvis kulturformer, ritualer och delar av naturen.

Merparten av de ca 250 fotografier som visas är utvalda med fokus på antropologiskt, dokumentärt och politiskt fotografi och utställningen presenterar bilder från mediets hela historia. Den visar olika perspektiv på samhällsengagemang, teknisk utveckling och fotografiets konstnärliga potential. Här återfinns t ex bilder tagna 1855 av den förste krigsfotografen Roger Fenton, den första flygbilden tagen av Nadar 1858, Nils Strindbergs välkända dagboksbilder från Andrée-expeditionen 1897 samt bilder av bland andra Lotten von Düben, Clara Sipprell, Andy Warhol, Monica Englund, Bill Brandt, Lennart Nilsson, Nan Goldin, Thomas Ruff och Hiroshi Sugimoto. I utställningen ingår även filmer om Ansel Adams, Imogen Cunningham och Berenice Abbot, samt filmer av Helen Levitt, Lennart Olson, Ulf Lundin och Sadie Benning.