Boken är en samtida ögonvittnesskildring från
revolutionens Paris 17891793. Restif de la
Bretonne har ibland kallats en rännstenens
Rousseau eller en pigornas Voltaire. Han var
både skribent och boktryckare, en författare som
iakttog de stora samhällsförändringarna från
gatans horisont, en flanör som företrädesvis om
nätterna vandrade runt i den franska huvudstaden,
pratade med folk och iakttog vad som hände.
Därefter gick han hem till sin enkla kammare och
skrev ner vad han sett och hört.

Restif de la Bretonne är en portalfigur för det
som kom att bli den nya litteraturen under det
efterrevolutionära adertonhundratalet; realismen
som romantiken och socialismen därtill. Kanske
till och med den ende franske
sjuttonhundratalsberättare som kan ställas bredvid Stendhal och Balzac.
Ur Jan Myrdals förord