Velan perinnällä on epämääräinen maine. Joskus se yhdistetään voimaperintään tai ainakin velallisen epäasialliseen kohteluun. Tosiasiassa perintää on säännelty jo Hammurabin lakikokoelmassa lähes 4 000 vuotta sitten. Säännökset ottivat huomioon sekä velkojan että velallisen edun. Myöhemmin Raamattu ja islamilainen laki sharia ovat kertoneet miten velkojan ja velallisen välinen tasapaino on mahdollista saavuttaa esimerkiksi puuttumalla koronkiskontaan ja suosimalla velkojen anteeksiantoa.

Tämän kirjan tarkoituksena on hälventää perintään kohdistuvia epäluuloja ja ennakkoasenteita ja lisätä tietoa siitä, miten saatavien perintämenetelmät ovat kehittyneet muinaisuudesta tähän päivään. Velallisen suoja on parantunut velkaorjuudesta ja velkavankeudesta kohti hyvää perintätapaa.

Osamaksukaupan ja muun luottokaupan voimistuessa 1950-luvulla alkoivat yritykset kiinnittää huomiota myyntisaatavien kiertonopeuteen ja luottotappioriskiin. Sen myötä perintätoimistojen palveluiden käyttö yleistyi kunnes 1980-luvulla perintätoimistoilla alkoi olla vahva asema sekä kuluttaja- että yrityssaatavien perinnässä. Oman mausteen perintätoimintaan on antanut julkisen vallan hoitaman ulosoton ja yksityisten perintätoimistojen välinen kilpailu - laajasta yhteistyöstä huolimatta.

Perinnän kehitysvaiheista ei ole aiemmin julkaistu Suomessa eikä suomeksi yhtään teosta. Kirjassa huomioidaan myös kulttuurin kiinnostus velkojen maksuun ja perintään. Monet maailmankirjallisuuden mestarit Shakespearesta alkaen ovat teoksissaan käsitelleet aihetta. Viihdemusiikin sanoituksissa on käytetty runsaasti teemaa velan takaisinmaksusta.

Teoksen kirjoittaja varatuomari Risto Suviala työskenteli 1970-1980-luvuilla Keskusosuusliike Hankkijassa ensin perintälakimiehenä ja sitten luottopäällikkönä. Muutettuaan Helsingistä Turkuun hän oli 1980-luvun loppupuolella luottotietoyhtiö Maksutieto Oy:n toimitusjohtaja ja sen jälkeen konsulttijohtaja Perimistoimisto Contant Oy:ssä. Vuodesta 1993 alkaen Suviala oli perintäyhtiö Eräpäivä Oy:n toimitusjohtaja lähes 20 vuotta eläkkeelle siirtymiseen saakka.

Risto Suviala on ollut luotto- ja perintäalan ahkera luennoitsija ja kirjoittaja. Hän on ollut luottoalan ammattilehtien Luottolinkin ja Luottolistan päätoimittaja. Vuonna 1990 Suviala toimitti kirjan Credit Management - luottotoiminnan käsikirja.