Jatkosodan aikana Suomessa oli n. 64 000 sotavankia. Heistä noin 33 % ammuttiin, kuoli nälkään tai kulkutauteihin. Suomessa sotavankeja kuoli luultavasti toiseksi eniten, Kiinan jälkeen, koko maailmassa. Tampereella oli useita vankileirejä. Pääleiri oli Ratinanniemen soramontussa, siinä missä nykyään on Tampereen Stadion, toinen oli Lielahden Possilassa ja kolmas Pitkäniemen autovarikolla, nykyisessä Kalkussa. Sattumalta löytynyt Ratinan vankileirin päiväkirja paljastaa sen epäinhimillisyyden, kidutuksen ja tappamisen tavat, miten vankeja kohdeltiin.

Jatkosodan aikaiset sotavankileirit Tampereella Ratinassa, Lielahdessa ja Pitkäniemen varikolla ovat olleet täysin pimennossa, vaikka neuvostosotavankeja oli Tampereella yhteensä noin 600. Kirja tuo valoon näiden vuosien tapahtumia.