Tekstissä pureudutaan sosiaaliseen käsitteeseen. Tarkastelussa luodataan aihepiiriä eri tulokulmista käsin: sosiaalista substantiivina, elämänpolitiikkaa, refleksiivistä modernisaatiota, sitä ilmentävää elämänmenoa, yksilöllistymisen yhteydessä muodostuvia sosiaalisia suhteita ja niiden muotoja, tutkimusmatemaatikkoja, tiedonmuodostuksen peruskysymyksiä sekä sosiaalitieteiden tutkimuskohteita.