Kautta aikojen ovat revontulet herättäneet ihmisissä kiinnostusta ja pelkoa. Suomessa vanhan uskomuksen mukaan revontulet syntyvät tuliketun huiskiessa tunturien lumikinoksia hännällään. Uskomuksen mukaisesti nimitys "revontulet" on jäänyt suomen kieleen. Silloin tällöin revontulinäytelmä saattaa kehittyä koko taivaan peittäväksi värien ja valojen myrskyksi, jota ei voi olla näkemättä mikäli sattuu olemaan ulkona. Tällöin kaaret ja vyöt liikkuvat nopeasti taivaan halki, vihreän värin seassa liikkuvat punaiset, siniset ja violetit aallot.