Nykyisin pelastustoimen käytössä on monia vaarallisten aineiden tiedostoja helpottamassa päätösten tekoa harvoin tapahtuvissa, mutta monesti hankalissa vaarallisten aineiden onnettomuuksissa tai niiden uhkissa. Tokeva-ohjeet ovat selkeyttäneet ja mallintaneet pelastustoimintaa sekä jäsentäneet koulutuksen tavoitteita. Aine- tai ryhmäkohtaisia tietoja on muun muassa Tokevassa, OVA-ohjeissa, Kansainvälisissä kemikaalikorteissa ja VAO-kortistossa.

Esimerkkinä ja kannusteena tälle kirjalle on ollut Iikka Teräsmaan ja Erkki Teräsmaan kirja: Vaarallisten aineiden YK-numerot. Kirja pohjautuu YK:n vaarallisten aineiden kuljetusten asiantuntijakomitean suosituksiin ja oli ilmestyessään erinomainen käsikirja pelastustoimen käyttöön.

"Opas vaarallisten aineiden onnettomuustilanteiden pelastustoimintaan" on tarkoitettu osaltaan uudistamaan YK-numerot kirjaa, mutta se poikkeaa edeltäjästään merkittävästi siinä, että se on kohdistettu onnettomuus- tai niiden uhkatilanteiden pelastustyön avuksi. Kirja tukee ensimmäisenä onnettomuuspaikalle saapuvan pelastusyksikön johtajan päätösten tekoa vaarallisten aineiden onnettomuustilanteessa. Tällöin hän alkutoimissaan käyttää kirjan YK-numerot/aineluettelon tietoja sekä oppaanohjelehtiä (toimintaohjeet). Kiireellisten alkutoimien jälkeen ja pelastusmuodostelman vahvistuttua joukkueen johtajalla (P3) tiedostojen käyttöä laajennetaan oppaan toimintaohjehakemiston avulla. Hakemistossa on P2:n / P3:n avuksi valmiiksi koottuna aineelle tai aineryhmälle löytyviä tarkempia tai täydentäviä tiedostoja.

Kirjan kirjoittaja on palomestari Markku Mäkelä Etelä-Savon pelastuslaitokselta. Markku Mäkelä on vuosikymmenten aikana kasvattanut omaa asiantuntemustaan vaarallisista aineista Erityisesti hänen panoksensa vaarallisten aineiden koulutusaineistojen ja -ohjeiden luojana on ollut koko pelastustoimen kentälle huomattava. Kirjassa on hakemistona yli 5700 vaarallisen aineen ainenimeä, synonyymiä tai kauppanimeä.