Artikkeleista koostuvassa kirjassa kuvataan Suomen, Ruotsin, Tanskan ja Norjan paikallishallinnon järjestelmiä niiden tehtävien, rahoituksen ja viimeaikaisten uudistushankkeiden näkökulmista. Lisäksi julkaisussa käsitellään julkisten tehtävien ja rahoituksen hajauttamiseen liittyviä politiikkakysymyksiä laajemminkin OECD:n ja Maailmanpankin asiantuntijoiden näkökulmasta. Kirjan kirjoittajat ovat paikallisen julkistalouden asiantuntijoita Suomesta, Ruotsista, Tanskasta, Norjasta, OECD:stä ja Maailmanpankista. Kirjassa kukin kirjoittaja kommentoi suomalaista kuntajärjestelmää omasta näkökulmastaan.