Suomennosvalikoima Charles Baudelairen (1821-1867) proosaa, esseitä ja artikkeleita kirjailijan koko tuotannon ajalta. Teos sisältää muun muassa keskeiset esseet Victor Hugosta, Gustave Flaubertista ja Edgar Allan Poesta sekä ainoan Baudelairen kirjoittaman novellin, Fanfarlon. Modernin elämän maalari -essee, joka on Baudelairen tuotannon tärkeimpiä tekstejä, julkaistaan tässä teoksessa ensimmäistä kertaa lyhentämättömänä suomennoksena. Valikoiman muut tekstit ovat aiemmin suomentamattomia.