Brooklyn kuvaa maahanmuuttajan tuntoja hienovaraisen oivaltavasti.
Nuori Eilis Lacey joutuu monien irlantilaistyttöjen tavoin jättämään kotinsa ja muuttamaan Amerikkaan, koska Irlannissa ei ole tarjolla töitä.
Uudessa maassa Eilis potee aluksi koti-ikävää ja vierauden tunnetta. Hänellä on kuitenkin töitä tavaratalon myyjättärenä, ja hän asuu irlantilaisen rouva Kehoen luona vuokralla yhdessä muiden nuorten tyttöjen kanssa. Isä Flood puolestaan auttaa hänet pääsemään iltakursseille opiskelemaan kirjanpitoa. Kirkon tanssiaisissa hän tapaa italialaistaustaisen Tonyn, jonka kanssa hän alkaa viettää paljon aikaa, ja tunteet heidän välillään syvenevät. Juuri kun elämä Brooklynissa alkaa asettua mukaviin uomiin, tulee kotoa Irlannista pysäyttävä viesti. Eilis joutuu palaamaan Irlantiin ja valitsemaan velvollisuuden ja oman tien välillä. Täydellisen kaunis romaani säilyy mielessä pitkään.