Maan lapset -klassikkosarjan toinen osa
Luolakarhun klaanista tuttu Ayla on jättänyt raskain mielin lapsensa klaanin huostaan ja lähtenyt kohti pohjoisia aroja etsimään kaltaisiaan ihmisiä. Vaellettuaan kuukausia yksin Ayla löytää suojaisan laakson, jossa hevoslaumat laiduntavat. Hän luopuu ihmisten etsimisestä ja kesyttää varsan kasvatikseen. Kun Ayla kamppailee elämästään laaksossa, kaksi vieraan heimon miestä, Jondalar ja Thonolan, vaeltelee pitkin manteretta seikkailuja etsien. He kohtaavat monia metsästäjä- ja keräilijäkansoja, oppivat uusia kieliä ja uusia tapoja, mutta tietämättään he toteuttavat Aylan suurempaa kohtaloa. Vähitellen teidän tiensä johtaa kohti Aylan laaksoa.
Suomalaissukuisen kirjailijan Jean M. Untinen-Auelin eläytyvää ja elämyksellistä Maan lapset -sarjaa on myyty yli kolmekymmentä miljoonaa kappaletta kymmenillä kielillä. Meillä sarja ilmestyi 1980-luvulla ja saavutti valtavan suosion monenikäisten lukijoiden keskuudessa.
Jean M. Untinen-Auel on syntynyt Chicagossa 18. helmikuuta 1936. Hänen sukujuurensa ovat Suomessa: kaikki hänen neljä isovanhempaansa ovat suomalaissiirtolaisia. Hänen isänisänsä Justus Untinen muutti Amerikkaan Raahen seudulta 1900-luvun alkupuolella ja kuoli 1918 suuren influenssaepidemian aikaan. Auelin Niilo-isä jäi kolmentoista ikäisenä perheen vanhimmaksi mieheksi. Untinen-Auel meni naimisiin 18-vuotiaana. 25-vuotiaana hän oli jo viiden lapsen äiti ja teki toimistotyötä. Työn ohella hän kirjoitti runoja ja opiskeli iltaisin. Hän työskenteli myös teknisenä kirjoittajana. Vuonna 1976 neljänkymmenen iässä Untinen-Auel suoritti kaupallisen alan yliopistotutkinnon ja sai luottopäällikön paikan pankista. Hän kaipasi kuitenkin elämäänsä jotain uutta ja jätti työpaikkansa vuonna 1977, tietämättä vielä tarkkaan mihin ryhtyisi, ja vähitellen Cro-Magnon-tyttö Aylan tarina alkoi muotoutua. Sitä työstäessään Untinen-Auel teki paljon tutkimustyötä ja opiskeli myös kirjoittamista alkeista lähtien. Alun perin novelliksi suunnitellusta tarinasta kasvoi moniosainen Maan lapset -sarja. Sarjaa on myyty koko maailmassa 34 miljoonaa kappaletta, ja se on käännetty 28 kielelle. Sarjan ensimmäisen osan pohjalta tehtiin myös elokuva vuonna 1986. Jean M. Untinen-Auel vieraili Suomessa 1980-luvun alussa. Toisen Suomen-visiittinsä hän teki syyskuussa 2002.
