Iloisen leikitteleviä, julmia, eroottisia ja ironisia kertomuksia novellin mestarilta. Teos sisältää mm. maailman kirjallisuudenhistorian parhaaksi novelliksi nimetyn Rasvapallon, joka on kertomus prostituoidun matkasta sodan aikaisessa Ranskassa ja kuvaa ironian ja komedian keinoin aikakauden kaksinaismoraalia.Henry René Albert Guy de Maupassant (1850-93) syntyi köyhtyneeseen aatelissukuun ja vietti lapsuutensa Normandiassa kalastajien ja maalaisten keskellä. Hänen ystävänään ja opettajanaan kirjallisella urallaan toimi Gustave Flaubert. Maupassant kirjoitti yli 300 novellia sekä useita romaaneja, matkakirjoja ja runoja. Kirjailija kuoli syfiliksen runtelemana ja henkisesti murtuneena vain 43 vuoden ikäisenä.