Ison-Britannian turvallisuuspalvelu värvää nuoren Serena Fromen suoraan Cambridgesta vuonna 1972. Salaisessa tehtävässä koodinimeltä Makeannälkä Serena tutustuu nuoreen kirjoittajalupaukseen. Hän lumoutuu miehen teksteistä ja pian miehestä itsestään. Kylmää sotaa käydään niin kirjallisuudessa kuin rakkaudessa, eikä Serena enää tiedä, mihin tai kehen voi luottaa.