Juhani Valli karkaa mielellään kaupungin melusta yksinäisille tervastulille ja viihtyy siellä. Hän on viettänyt satoja öitä laavullaan sekä metsän että metsästysporukan elämää tarkkaillen. Tarinakokoelma Juuret kairassa on syntynyt näiden retkien rankoistakin kokemuksista, tapauksista joissa henki on usein löyhässä ja ihmissuhteet katkolla. Vallin jännittävissä erätarinoissa sykkii metsästäjän sydän, monet kerrat ylikierroksilla ja adrenaliini suonissa kohisten. Niissä kuvastuu paitsi saalistamisen hienous, myös se mielenrauha, jonka äärimmäiset kokemukset erämaiden hiljaisuudessa saavat aikaan.