Pitkään iltapukuun sonnustautunut murhaaja saapuu kenenkään huomaamatta Tukholman kaupungintalon Nobel-juhliin. Tanssilattialla hän ampuu kaksi laukausta ja onnistuu poistumaan paikalta jäämättä kiinni.

Juhlissa Kvällspressenin toimittajana ollut Annika Bengtzon vedetään vastoin tahtoaan keskelle tapahtumia - ei journalistina vaan todistajana. Hänen elämänsä on jo muutenkin melkoista sotkua: avioliitto rakoilee ja työpaikka on uhattuna.

Tutkimukset vievät Annikan keskelle kuoleman ja väkivallan historiaa. Minne hän suuntaakin katseensa, jäljet johtavat aina Alfred Nobeliin, yksinäiseen ja onnettomaan teollisuusmagnaattiin, joka jätti valtavan omaisuutensa jaettavaksi ihmiskunnan hyväksi. Nobelin testamenttiin tuntuu kätkeytyvän salaisuus, jota selvittäessään Annika huomaa pian olevansa hengenvaarassa.