Kuusi novellia sisältävän kokoelman ensimmäisen puoliskon tarinat sijoittuvat vaihtoehtohistorialliseen tarinamaailmaan, jossa kiinalaiset ovat löytäneet Pohjois-Amerikan ennen eurooppalaisia. De Bodardin maailmassa Amerikan mantereelle ovat kehittyneet valtiot Xuya, Suur-Mexica ja hiukan erilainen Yhdysvaltojen alue. Toinen puolisko vie lukijansa kaukaisille avaruusasemille. Viides valtakunta on kehittynyt Viidenneksi imperiumiksi, jossa vallitsee kiinalais-vietnamilainen kulttuuri sekä Mielet, suuret tekoälyt. Ranskalainen Aliette de Bodard on 2010-luvun spekulatiivisen fiktion kuumimpia nimiä. Parhaiten hänet tunnetaan asteekkien valtakuntaan sijoittuvasta mysteerifantasiasarjasta Obsidian and Blood. Hänen novellinsa sijoittuvat niin vaihtoehtohistoriaan kuin tulevaisuuteenkin, ja niitä on julkaistu useissa arvostetuissa englanninkielisissä tieteiskirjallisuuden lehdissä.