"Vesi virtaa tykyttävän olkapään yli ja liukuu pitkin mustelmille lyötyjen rintojen pintaa, virta pyyhkii verta valuvaa jalkoväliä, ruhjeille iskettyjä varpaita. Vesi on hyytävän kylmää, mutta samalla se turruttaa kivun. Oili kelluu hetken, ojentaa käsiään taivaalla leijuvia kultasäteitä kohti, vajoaa sitten pinnan alle ja muistaa ajan, jolloin kaikki oli vielä hyvin."

Sota Neuvostoliittoa vastaan on kestänyt jo vuosia, mutta Oilin mieltä sekään ei saa matalaksi. Kemissä eletään Berliinin aikaa, työ saksalaisessa sotilassairaalassa on innostavaa ja ystävät pitävät suomalaistytölle seuraa. Tärkein on kuitenkin Horst, komea saksalainen sotilas, joka on luvannut hankkia avioliittoluvan itse Hitleriltä ja viedä Oilin mukanaan. Kun sota viimein päättyy ja saksalaiset komennetaan poistumaan maasta, Oili panee kaiken toivonsa Horstin varaan ja lähtee uhkarohkealle matkalle kohti Saksaa.

Yhden toivon tie on tarina sokeasta uskosta, sisaruusrakkaudesta sekä suomalaisten naisten ikiaikaisesta sinnikkyydestä. Raju selviytymistarina on itsenäinen jatko-osa vuonna 2010 ilmestyneelle romaanille Kaksi rakkautta.