"Kasvot pinnan alla" on Tiina Martikaisen ensimmäinen dekkari, mutta muuta tuotantoa on takana jo kuusi julkaistua teosta. Tätä kirjaa varten hän perehtyi syvällisesti rikostutkintaan - etenkin poliisikoirien toimintaan henkilöetsinnöissä.

"Lohjalla kadonnut 27-vuotias kahviotyöntekijä Sonja Lahtinen löytyi surmattuna Sammatin Kirmusjärveltä. Tutkinnallisista syistä poliisi ei toistaiseksi paljasta tekotapaa. Tapauksen tutkimuksia johtaa rikoskomisario Veijo Kasurinen Lohjan poliisiasemalta. Hän toivoo yleisöltä kaikkia mahdollisia havaintoja Lahtisen katoamisesta ja surmasta, sekä järvellä liikkuneista autoista lauantaina 30. kesäkuuta."

Kesälomien kynnyksellä Lohjan poliisiaseman pitkäkestoinen rikostutkinta saa tutkittavakseen nuoren naisen katoamisen.
Kolme viikkoa myöhemmin Sammatista löytyy ruumis.
Rikosylikonstaapeli, poliisikoiranohjaaja Hanna Vainio tarttuu tehtävään, mutta surmaajan etsiminen lukuisten epäiltyjen joukosta muuttuu tarpomiseksi alibien, syytösten ja valheiden suossa.

Tutkinnan kiireiden lomassa Hanna, 36-vuotias yksinhuoltaja, yrittää tukea tyttärensä ammattikoulun aloitusta, joka ei suju aivan toivotulla tavalla, kun koko kaveripiiriä ahdistaa paikkakunnalla tapahtunut hirmuteko. Myös oma vanha omakotitalo Sammatissa, välinpitämätön ex-mies ja kiehtova rikosilmoituksen tekijä pitävät Hannan valppaana.

Onneksi ruumis- ja henkilöetsintään erikoistuneen saksanpaimenkoira Riinan vainu on pettämätön, ja se johdattaa rikostutkijat lopulta oikeille jäljille.