Menneisyyden varjot kertoo Suomen kansan elämästä. Veljessodasta 1918, vankileirit, niiden tuomat kärsimykset ja pelot. Myös kirjoittaja kertoo talvisodasta 1940 ja sen vaikutuksesta ihmisten elämään. Viipurin menetys viholliselle. Tuon ajan tapahtumat mullistivat järkyttävällä tavalla ihmisten elämän. Tarina etenee sujuvasti tapahtumista toiseen. Mustasukkaisuus, anteeksianto, unohdus ja rakkaus ovat tarinassa voimakkaina esillä. "Kirjailija Raili Kokkola-Beck on jälleen yllättänyt meidät. Hänellä on mestarillinen taito mennä toisen ihmisen syvimpään. Tiedostaa hänen tuskansa, surun ja ilon. Samastaa taidokkaasti itsensä naisen kuin miehen osaan ja tulla lähelle heidän salaisuutta. Aidosti, avoimesti kirjoitettu romaani. Tämä on näyte, ettei mikään ole hänelle mahdotonta toteuttaa. Aivan kuin kirjailija olisi ollut mukana kirjan tapahtumissa ja elänyt tuota mennyttä aikaa." Richard Witherman