Miten ihmisestä tulee osa suurta kertomusta? Miten hän saa sellaiseen liittymällä rakennuspuita omalle identiteetilleen? Identiteetti syntyy yhteisöissä. Muistiyhteisöt ovat yhteisöjä, joiden tehtävänä on kuljettaa sukupolvelta toiselle suurta kertomusta ja siihen liittyviä merkityksiä. Kirkko on muistiyhteisö, joka kuljettaa kristinuskon suurta kertomusta sukupolvelta toiselle. Yhteisön keinoja tähän ovat muun muassa muisteleva ja opettava kertominen, rituaalit ja juhlat. Messu on keskeisin rituaali, jolla kertomusta paitsi muistetaan, eletään todeksi niin, että siitä voi tulla osa yksilön omaa elämäntarinaa ja identiteettiä. Tässä tutkimuksessa on selvitetty, miten muistiyhteisön peruselementit – peruskertomus, yhteisöllisyys, arvot, muutokseen kehottaminen ja tulevaisuuteen suuntaaminen – ilmenevät messussa. Tulosten myötä piirtyy kuva kirkosta tyypillisenä muistiyhteisönä. Toisaalta tulokset haastavat pohtimaan, osaako kirkko messussa viestiä peruskertomustaan ja siihen liittyviä merkityksiä ymmärrettävästi. Kirkon ja sen keskeisimmän rituaalin messun tarkasteleminen muistiyhteisönä avaa uuden näkökulman vanhaan ja tuttuun. Se voi parhaimmillaan auttaa löytämään raikkaita, ymmärrettäviä ja puhuttelevia tapoja toteuttaa messua.