Varför har vi en kapitalistisk samhällsordning i väst? Den tyska filosofen Max Weber hävdade för litet mer än hundra år sedan att ett underliggande villkor för detta var att västvärlden genomsyrades av en protestantisk anda. Däremot frågade han sig inte hur eller varför denna anda uppstod just i norra Europa. Det frågar sig däremot Fredrik Lång.

Lång följer här upp temat slaveri och frihet från sin förra bok Ansiktet i månen (2016), och visar hur Nordeuropa, som aldrig nåddes av de brutala motsättningar som präglade Romarrikets slavekonomi, genom historien bevarat mentala och kulturella uttryck för frihet och självtillräcklighet, och därför avvisade de tros- och förståelseformer som den katolska kyrkan några hundra år tidigare hade lyckats införa i norra och västra Europa.

Lång drar en linje tvärs genom Europa, mellan nord och syd. Det handlar för den föreställda framtidens del om i vilken utsträckning den är styrd av ett okänt öde eller innehåller en möjlighet till personlig frälsning.