Vuorovaikutuksen yhteys verkoston rakenteeseen, toimintaan ja toimijoiden kokemuksiin Verkostoituminen on kuulunut ihmisten väliseen kanssakäymiseen ja yhteistyöhön ikiaikaisesti. 1990-luvulta alkaen Suomeen syntyi trendi, jonka myötä verkostoitumisesta ja verkostoista alettiin puhua enemmän ja verkostoja alettiin rakentaa tietoisemmin. Verkosto koettiin monenlaiseen yhteistyöhön joustavampana ja ketterämpänä yhteistyömuotona muihin verrattuna. Verkostoissa tavoitellaan erilaisia hyötyjä, kuten tehokkuus, joustavuus, tuoreet ideat ja uusi tieto. Verkostojen kautta pyritään myös vaikuttamaan paikalliseen päätöksentekoon. Verkostoissa arvostetaan tasavertaisuutta. Se on tärkeä arvo, koska se voi mahdollistaa tasavertaisen osallistumisen ja vaikuttamisen verkostoissa ja verkostojen kautta. Verkostolla tarkoitetaan tässä tutkimuksessa eriasteisesti ja eri tavoin vakiintuneita sosiaalisia suhteita toisistaan riippuvaisten toimijoiden välillä, jotka ovat organisoituneet saman intressin ympärille (Linnamaa 2004). Tässä tutkimuksessa on keskitytty alueellisiin kansalaisvaikuttamisen verkostoihin.