Rikoskirjallisuus on kirjallisuuden lajeista eniten omaa aikaansa ja yhteiskuntaansa peilaavaa. Voitto Ruohosen tutkimus avaa rikoskirjallisuudesta kiinnostuneille lukijoille näkökulmia omaan aikaan ja yhteiskuntaan sekä näyttää miten monin tavoin rikoskirjallisuus ja ajankohtainen yhteiskuntatutkimus ovat vuorovaikutuksessa keskenään. Suomalaisesta lähimenneisyydestä nousevat kirjallisuuden välityksellä esiin muun muassa 1990-luvun alun lamavuodet sitä seuranneen uusliberalismin pinnalle nostamat uhkakuvat. Teoksessa pohditaan myös pahuuden tematiikkaa ja esitellään tuoretta pohjoismaista rikoskirjallisuutta ja sen kehityslinjoja.