Punasydän sisältää viisi pitkää 1800- ja 1900-lukujen vaihteessa kirjoitettua länkkäritarinaa. Andrea Fogowitzin, Emil von Nordin ja nimimerkki P. B. St:n novellien lisäksi kirjassa on santee-intiaani Charles Eastmanin kertomus lapsuudestaan sekä suomalaisen O. E. Joutsenen kirjoittamia mukaelmia legendaarisen Buffalo Billin väitetyistä urotöistä.

Kirja tarjoaa nostalgista luettavaa intiaanikirjojen ystäville, mutta se kertoo myös suomennoskirjallisuuden historiasta. Samalla se osoittaa, että länkkäri on oleellisesti eurooppalainen lajityyppi.
Samaan aikaan Helmivyöltä ilmestyy myös Ossi Kokon toimittama valikoima vanhaa lännenkirjallisuutta, Walkean miehen kosto.