Nicholas Warg tvingas att gå emot sina principer och utnyttja alla han känner. För att lyckas gripa, eller ännu bättre, döda den internationellt efterlysta terroristen Mr Marlboro är han beredd att gå över precis alla gränser. Ett fullständigt misslyckande är nära, men situationen blir om möjligt ännu värre. Hotet om en kärnvapenkatastrof är mer överhängande än någonsin och för Nicholas Warg finns det inget eller ingen som nu får stå i hans väg. I hans framfart drabbas i princip alla som betyder något för honom. Endast genom att ta till alla medel har han en liten chans att avstyra en total katastrof. 

Avgrunden tar vid där Budbäraren slutade, en hisnande historia där agenten Nicholas Warg sätts på omänskliga prov och konfronteras med händelser bortom det värsta tänkbara.