Saksaan toisen maailmansodan raunioille sijoittuva rakkaustarina on humaani puheenvuoro anteeksiannon puolesta. Eversti Lewis Morgan perheineen lähetetään toisen maailman­sodan jälkeen pahasti pommitettuun Hampuriin, joka kuuluu englantilaisten hallitsemaan vyöhykkeeseen. Virallisen agendan mukaan saksalaisia on rangaistava rikoksistaan kovalla kädellä, mutta Morgan tuntee sääliä nähdessään nälkiintyneet saksalaislapset. Morganin vaimo suree yhä sodassa kuollutta esikoistaan, eikä hyväksy miehensä päätöstä asettua asumaan samaan taloon leskeksi jääneen saksalaisen herra Lubertin ja tämän 14-vuotiaan tyttären Fredan kanssa. Nuorempi poika Edmund kuitenkin kiinnostuu uusista naapureista, etenkin Fredasta ja hänen ihanteistaan.