Sukellusveneseikkailu alkoi juhannuksena 1989, kun Ranuan Simojärvellä aloitettiin turistien sukelluttaminen. Toiminta oli saanut jo etukäteen ennennäkemättömän laajaa valtakunnallista ja kansainvälistä huomiota tiedotusvälineissä, ja Ranualla oli valmistauduttu valtavaan turistitulvaan mittavilla investoinneilla. Avajaispäivänä sukellusveneestä nousi pettyneitä matkustajia, sillä Simojärven mutavellissä ei nähnyt mitään. Tieto levisi nopeasti, ja kahden kuukauden kuluttua yhtiö oli kassakriisissä. Uusien sijoittajien avulla toiminta siirrettiin Ruotsin kautta Espanjaan, kirkkaammille vesille, mutta mitä yllättävimmät vastoinkäymiset seurasivat toisiaan. Ideaansa uskovat yrittäjät eivät niistä lannistuneet. Vaikka heillä ei ollut kokemusta alalta, matkailubisneksen osaamista eikä kielitaitoa, he etsivät sinnikkäästi sijoittajia, partnereita ja rahoittajia ympäri maailmaa. Mutta aika alkoi käydä vähiin, ja Suomessa lama iski päälle.

Pudasjärvellä yrittäjäkodissa kasvanut Timo Tiirola toimi rippikoulun jälkeen kiertävänä myllärinä ja armeijan jälkeen kuorma-autoilijana. Vähän kuin vahingossa hän ryhtyi sahuriksi, haki siihen oppia sahaajakisällikurssilta ja sitkeällä työllään loi Kontiotuotteen, joka nykyään on markkinoiden suurin hirsivalmistaja.