Äidin raskauden aikainen altistuminen haitallisille aineille voi johtaa myös sikiön altistumiseen. Proviisori Heidi Partasen väitöstutkimus osoitti, että ravinnon sisältämät homemyrkyt ja melamiini kulkeutuvat istukan läpi. Nopean kasvuvauhdin ja suojamekanismien kehittymättömyyden vuoksi sikiö on erityisen altis vierasaineiden vaikutuksille. Sikiöaikaisella altistumisella voikin olla haitallisia vaikutuksia sikiön kasvuun ja kehitykseen ja se voi jopa lisätä herkkyyttä sairauksille myöhemmin elämässä.