Le anse del Mississippi, nel 1857, appartengono al popolo della notte. Abner Marsh sogna di essere il capitano del battello a vapore più veloce del fiume, ma quando un pallido gentiluomo dalle strane abitudini notturne ne finanzia la costruzione, Marsh non sospetta di essere in procinto di diventare l'ago della bilancia in un secolare conflitto tra clan di vampiri.