En el antiguo imaginario romano, las larvae eran espectros vengativosde muertos con violencia, peligrosas y voraces por la sangre queextraían, y que hacía su aspecto cambiante de esqueletos de huesoslimpios a distintas formas enmascaradas. En las obras de Plauto, larüa aparece como un derivado de lar (dios doméstico protector del hogar). Los lares, en plural, de origen etrusco, eran espíritus de familiares difuntos divinizados a quienes, en la cultura etrusca , en su culto a los muertos, se les vinculaba a deidades menores infernales.Eltérmino larva fue muy utilizado en el ocultismo medieval. En biología, a partir de 1768, el naturalista Carlos Linneo comienza a reemplearlo para referirse a una etapa "enmascarada" en que el animal tieneapariencia totalmente distinta a la del estado adulto en que ha detransformarse.Hoy la definición de larva es la de "animal en estado de desarrollo, cuando ha abandonado las cubiertas del huevo y es capazde nutrirse por sí mismo, pero aún no ha adquirido la forma y laorganización propia de los adultos de su especie". Pero aún seconserva, como segunda acepción la de: ôfantasma, espectro, duendeö.