Datenkommunikation ist definiert als "Bewegung von kodierter Information mit Hilfe von Kommunikationstechniken" und ist das sich am schnellsten entwickelnde Gebiet im Bereich Telekommunikation. Die praktischen Aspekte des Designs, Betriebs und der Unterhaltung von Datenkommunikationssystemen entwickeln sich ständig weiter und werden zunehmend komplexer.

Der Bereich Datenkommunikation entwickelt sich rapide, ebenso wie die Forderung nach aktueller Information über Charakteristika, Betrieb und Anwendungen von technischer Ausstattung, wie sie zum Aufbau eines Datenkommunikationsnetzes benutzt werden. Die 4. Auflage ist eine erweiterte, überarbeitete und aktualisierte Fassung früherer Auflagen, wobei insbesondere neue Entwicklungen wie z.B. ATM/Broadband Networking, LAN/WAN Switches etc. berücksichtigt wurden.