Antonius der Gro?e, der als Einsiedler in der W?ste teuflischen Versuchungen widersteht und zum Leitbild des M?nchtums wird, ist eine Schl?sselfigur des fr?hen Christentums. Peter Gemeinhardt erz?hlt anhand der zahlreichen antiken Quellen das ?ber hundert Jahre w?hrende Leben des Heiligen und zeigt, warum dieses Urbild eines Asketen gerade in der Moderne so viele Schriftsteller und K?nstler inspiriert hat.

Kaum ein antiker Christ hat seine Zeitgenossen so fasziniert wie Antonius (um 250 - 356). Das Leben des ?gyptischen Eremiten ist ein Fenster zu einer fremden und fernen Welt, in der das Christentum eine Religion neben anderen war, von inneren K?mpfen zerrissen, von r?mischen Kaisern grausam verfolgt und auf der Suche nach einem Weg, als Christ in der Welt – oder an ihren R?ndern – den Glauben zu leben. Peter Gemeinhardt rekonstruiert das Leben des Heiligen von seiner Kindheit in Mittel?gypten ?ber den langen R?ckzug in die W?ste bis zu seinem Tod im gesegneten Alter von 105 Jahren. Er beschreibt seine Lehre vom eigenen Rhythmus der Seele, den es zu finden gilt, und geht den zahlreichen Bildern und Legenden rund um Antonius nach, von der Verehrung als "M?nchsvater" im Mittelalter bis zu den surrealistischen Visionen seiner Versuchungen im 20. Jahrhundert.