A partir de Freud, Nietzsche y la Cábala, Harold Bloom profundiza eneste libro una de sus teorías mas originales y controvertidas: que lapoesía es el resultado de una lectura desplazada de la obra de losantepasados, al mismo tiempo dislectura (en el sentido del lapsus) ydes-aprehensión (en el sentido de liberación o desasimiento ) quepermite al poeta joven asumir la tarea en apariencia irrealizable deoriginarse a sí mismo y de este modo superar la paralisis creativafrente a la certidumbre de que ya todo ha sido mejor expresado. Desdeuna inusual perspectiva histórica de la literatura, el autor de Laangustia de las influencias señala cómo, bajo la dilatada sombra deMilton (el gran padre a desplazar), Blake, Wordsworth, e incluso losmás modernos Yeats y Wallace Stevens, elaboran su obra mediante ladistorsión del poema paterno, resistiendo y desafiando el peso de latradición para poder crear el espacio propio de una visión original.Poesía y represión, con su defensa de la autonomía estética,constituye un ejemplo brillante y paradigmático de la crítica deHarold Bloom, pero también, y sobre todo, un complejo y sorprendenteanálisis de poetas como Whitman, Keats, Tennyson o Robert Browning.