Kansankynttilän taival käynnistyi takkuisasti - heti alkuun McCourt oli saada potkut syötyään voileivän, jonka oppilas heitti häntä kohti sekä vitsailtuaan irlantilaisten rakkaudesta lampaisiin.

Värikkäät tarinat jalostuivat kuitenkin vähitellen persoonalliseksi opetusmetodiksi, joka tehosi oppilaisiinkin. McCourt kuvaa kirjassaan elävästi aikaa, jolloin Beatles-kampauksen pitäminen oli radikaalia ja opettajia olisi pitänyt teititellä. Opettajan omaa tunne-elämää värisyttivät rakastumiset ja avioero.

Brooklynissa 1930 syntynyt Frank McCourt vietti lapsuutensa Limerickissä Irlannissa ja palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1949. Muistelmien aiemmat osat, upeana elokuvanakin tunnettu Seitsemännen portaan enkeli sekä Amerikan ihmemaassa olivat jättimenestyksiä.

"Naurattaa melkein koko ajan, kun ei itketä." - Jari Tervo Kodin kuvalehdessä Seitsemännen portaan enkelistä.

Suomentanut Juhani Lindholm