Ce court roman autobiographique suit avec émotion et lucidité l'amitié passionnée de deux jeunes filles rebelles, Simone de Beauvoir(Sylvie) et Zaza (Andrée), au long de leur éducation sexuelle et intellectuelle jusqu'à son dénouement tragique. On y retrouve les expériences fondatrices de la révolte et de l'oeuvre de la grande philosophe féministe : son émancipation mouvementée et l'antagonisme fondamental entre les intellectuels et les bien-pensants, qui formeront le socle des Mémoires d'une jeune fille rangée.