Telluride i delstaten Colorado, USA, var i början av 1900-talet ett guldgrävarland, dit Waldemar Holmberg, Harald Holmbergs far, och många andra reste för att pröva lyckan. Amerika var ett stort äventyr vid denna tid. Telluride var en stad där spriten flödade och det gällde att veta vad man gjorde. Den kallades "Hellhole on earth". Staden och arbetet i gruvan bjöd på en stark kontrast, jämfört med timmerskogen i Norrland. Kamrater dog i olyckor eller i stenlunga. Boken är ett tidsdokument över vad människor måste uthärda i norrländska byar, liksom i gruvor och på andra arbetsplatser "over there".