Durante los primeros a?os de la Revoluci?n Cultural el protagonista Wang Er es destinado a una brigada de Trabajo en la fronteriza provincia de Yunnan. All? conoce a la joven m?dico Chen Qingyang, con la que inicia una relaci?n ad?ltera que les lleva a huir a las monta?as durante varios meses. Tras volver a la brigada son obligados a escribir una interminable confesi?n y a participar en sesiones de acusaci?n p?blica en las que son humillados repetidamente. Cuando todo termina, ambos son enviados de vuelta a sus lugares de origen y no se vuelven a ver hasta veinte a?os m?s tarde, cuando se encuentran por casualidad en un parque de Pek?n. Esa noche, en una habitaci?n de hotel, recuerdan viejos tiempos e intentan dilucidar y dar conclusi?n a su particular historia de amor.